Depuis sa création, l'Ifri consacre une large part de ses activités de recherche et de débat aux conflits du Proche et du Moyen-Orient et aux tentatives de règlement et, plus généralement, à l'évolution de la région. Les activités portent également sur le Maghreb considéré sous l’angle de son évolution politique depuis les indépendances jusqu’aux crises de régimes et l’essoufflement des légitimités, l’immigration et les effets de la sédentarisation des populations, essentiellement originaires des pays du Maghreb ou de Turquie, en France et en Europe, et sur la demande d’islam formulée par des jeunes issus de l’immigration et souvent en quête d’identité.

Actuellement les principales orientations du programme de recherche sont les suivantes:

• La recomposition du monde arabe après l'intervention américaine en Irak. Ainsi, l’évolution de l’Irak post-Saddam Hussein est analysée mais également les conséquences du conflit sur les pays voisins. La façon dont l’Arabie saoudite, la Jordanie ou l’Egypte évoluent, profondément affectées par la guerre, et les attentes de la communauté internationale quant à leurs réformes politiques internes représentent pour l’Ifri un centre d’intérêt. Le pôle Maghreb/Moyen-Orient s’intéresse également de près au retour sur la scène régionale de la grande puissance qu’est l’Iran, sans pour autant cesser d’étudier les conséquences du blocage du processus de paix entre Palestiniens et Israéliens.

• Le processus de réforme, notamment celui de la démocratisation dans le monde arabe, constitue un second axe d’étude et d’analyse. Ce processus apparaît tout à la fois nécessaire et irrésistible. Il reste encore lent, semé d’obstacles, ne touche qu’un nombre limité de pays et peut avoir un effet fragilisant sur les régimes en place, pouvant contribuer notamment à la prise de pouvoir par des mouvements islamistes. L’Ifri s’attachera à évaluer si les évolutions amorcées sous la pression interne (opinion publique, société civile, médias arabes) et externe (Etats-Unis, Union européenne, rapports du Pnud) vont se développer ou, au contraire, provoquer des réactions déstabilisatrices ? Dans cette perspective, les politiques menées par les pays extérieurs à la région, notamment les Etats-Unis et l'Union européenne, à travers le Partenariat pour la paix et le processus de Barcelone, sont plus spécialement suivies.

• L'islam d'Europe, et plus particulièrement l'islam de France où un débat se développe autour de l'islamisme radical, est une thématique qui retient toute notre attention. On analysera en particulier le rôle et l’influence que des interventions extérieures, notamment en provenance des pays du Golfe, ou des évènements survenants dans le Monde arabe (Irak, Territoires palestiniens) peuvent avoir sur l’évolution de l’islam de France. Le pôle travaille également sur la question, à court et moyen termes, des flux migratoires en provenance de la région.

Actualité Maghreb/Moyen-Orient

Cette nouvelle rubrique présente des éditoriaux sur des questions d’actualité de la zone. Avec cette rubrique, le pôle Maghreb/Moyen-Orient propose son expertise pour décrypter des problématiques souvent complexes.