Les exercices de prospective modélisée sur le pétrole du Moyen-Orient d’ici 2030 font apparaître un mouvement de concentration relative de l’offre pétrolière mondiale sur cette région. Ces scénarios impliquent des risques réels pour les Etats-Unis et pour le monde. Mais ces risques paraissent pouvoir être assumés de manière plus classique, sans doute moins coûteuse, et certainement moins risquée que par l’intermédiaire d’une politique de transformation complète de la région. Il est donc difficile de trouver une rationalité pétrolière directe à la nouvelle politique américaine vis-à-vis du Moyen-Orient.

Si il existe une dimension pétrolière dans cette politique, elle est plutôt indirecte et elle concerne le risque que les revenus pétroliers alimentent, directement ou indirectement, à la fois le terrorisme et les programmes d’armement non-conventionnels. Il s’agit peut-être d’un vrai problème, mais il ne s’agit pas d’un problème énergétique.

L’étude raisonnée des intérêts de l’Amérique par rapport au pétrole du Moyen-Orient suggère que la politique pétrolière des Etats-Unis dans la région gagnerait à la prudence dans la promotion des réformes, voire à un certain conservatisme. L’analyse des textes " doctrinaux " américains confirme que tel devrait être le cas. Cette politique devrait donc continuer d’être marquée par une forte attention aux risques de court terme – en particulier le risque d’une rupture majeure des exportations saoudiennes – et un certain benign neglect quant aux enjeux de long terme.