Olivier Louis a rejoint l’Ifri le 1er septembre 2006.
Sa carrière professionnelle antérieure s’est déroulée au Ministère de l’Économie, des Finances et de l’Industrie, Direction générale du Trésor et de Politique économique, principalement comme Chef de missions économiques à l’étranger.

Il a été successivement en poste au Pakistan, en Afrique du Sud, en Arabie Saoudite, à la Représentation permanente de la France auprès des Communautés européennes, à Moscou, Londres, Alger, New Delhi et Varsovie.
À partir de septembre 1989 jusqu’au 1er septembre 2006, il était ministre conseiller pour les Affaires économiques, Chef de la Mission économique de l’Ambassade au sein de laquelle il était affecté.

Olivier Louis est diplômé de l’Institut d’études politiques de Lyon, licencié en Droit et ancien élève de l’École nationale d’administration (ENA). Il est officier de la Légion d’Honneur, chevalier de l’Ordre du mérite et commandeur (honoraire) de l’ordre de Victoria (Grande-Bretagne).